這是視障者的日常：走出家門，盲杖能探出的地方，表示可以前進；盲道上凸起的圓點，表示可以轉彎；手機軟件里的讀屏聲，描述眼前的世界……
很大程度上，無障礙基礎設施、應用軟件等給視障者帶去了便利，但在深圳啟明無障礙科技有限公司創始人周江南眼里，這些還遠遠不夠。
為了更好地“啟明”，這位90后創業者無數次與視障者一起體驗黑暗。
2009年，周江南讀本科的時候，以志愿者的身份多次服務視障者。研究生實習期間，他了解到，國外針對無障礙人士已經有成熟的法律，也有不少企業或個人致力于幫助視障人群更從容地生活。學習軟件工程專業的他，開始密切關注無障礙領域的論文、實踐項目、新技術等。他發現，傳統的助盲軟件存在不少功能空白區域，不能完全滿足使用者的需求。
以手機讀屏為例，雖然讀取文字時相對快捷精準，但遇上圖片、彈窗、按鈕時，讀屏變得“有些力不從心”。
“視障者需要的不只是文字轉語音。”周江南說。
2017年，周江南與7位視障朋友同吃、同住、同行了100多天，盡可能多的觸碰視障朋友在日常的工作生活中要面對的障礙。
一年后，他拉上小學同學周勝男、大學同學樊洪濤、盲人工程師王孟奇等，組建了一支創業團隊，摸著石頭過河。周江南介紹，團隊開發出來的啟明瞳小程序和APP，可以拍照識別并描述視障者所處的位置、周圍的環境。“仿佛真正用眼睛看到了世界，”周江南說。
他還提到，這樣的“技術活兒”能夠實現，離不開飛槳深度學習平臺的文字識別開發套件PaddleOCR，和文心大模型的圖片理解、圖片描述能力。AI幫助視障者識別環境信息并用自然語言進行表述，讓視障者不僅能“看見”世界，還能夠讀懂世界。
“語音告訴我們這是什么藥，要吃多少顆，治什么病”，啟明瞳用戶旭旭向周江南分享了她的使用體驗，在她看來，手機能“說話”，“是一件很大的事”。
廣東省深圳市龍崗區盲協副主席張媛媛還說道，當她想了解自己穿了什么顏色的衣服，就會拿起手機對著鏡子拍照；南山區盲協主席鄭銳則直接用“依賴”形容這款應用。
對周江南來說，他周圍的視障朋友是第一批“吃螃蟹的人”，也是“催更”的人。每當新功能、新技術研發出來，視障朋友們總是催著他再更新，還不斷“加碼”：增加口述電視劇；增加口述小說，還得要“感情色彩濃厚的”配音……
根據中國殘疾人聯合會的數據，截至2023年，我國有超過1700萬視力障礙人士，占全國殘疾人口的17%，占全球視障人口的約18%。《“十四五”殘疾人保障和發展規劃》提出，到2035年，殘疾人事業與經濟社會協調發展，與國家基本實現現代化目標相適應。其中，完善殘疾人社會保障制度，為殘疾人提供更加穩定更高水平的民生保障等5項任務被列入重點任務。
視障企業家蔡聰曾在辯論節目中說，他能做的不僅是盲人按摩。青年朗誦家董麗娜用實力證明了，視障也可以讀下碩士學位，也可以貢獻自己的力量去建設這個社會。
那是黑暗中的努力。
周江南也在努力，用技術賦能，調高明度，增加色彩，點亮世界。
目前，以“啟明”為名的產品功能涵蓋了有聲小說、口述電影等娛樂功能，還納入了計算機使用、基礎醫學等知識學習功能，產品也從周江南讀書的城市武漢鋪展到了全國122個城市，注冊用戶超過25萬人。
但對周江南來說，這還遠遠不夠。他的夢想不僅是為視障者提供便利，更是讓科技成為他們探索世界的橋梁。周江南希望，能夠更大程度地借助AI持續迭代產品，擴展產品的使用場景，擴大用戶覆蓋面，讓更多視障者能感受到這份改變。他還期待，未來最好還能到國外市場闖一闖，讓更多國家和地區的視障者也能擁有“看見”世界的機會，“為他們造出另一種光明”。
