上海老城廂安仁小區。中國網圖片庫 賴鑫琳/攝

上海老城廂是上海歷史的發祥地。北宋時期，出現了上海早期的居民聚落和官方機構——上海務。南宋時期形成市鎮。元至元二十八年(1291年)建立上海縣，從此成為上海政治、經濟、文化的中心。明代中葉倭患不斷，上海人民“眾志成城”，建筑起城墻，有效地抵御了倭寇侵擾。

老城廂地區薈萃了眾多名勝古跡。豫園、露香園、也是園、日涉園等私家園林不僅有樓臺亭閣之勝，而且有山水自然之美;城隍廟、白云觀、沉香閣等寺廟的殿宇建筑和佛像造型均體現了精湛的建筑技巧和雕塑藝術;書隱樓、九間樓是今上海留存不多的明清宅第建筑。豫園經多次修整，被列為全國重點文物保護單位。沉香閣、大境閣及古城墻小北門段已修復。

在上海的老式弄堂里，并不是所有的物件都像“老虎灶”那樣，成為了人們記憶中的一種符號。在那些繁華區域的邊緣處，在那些摩天大樓層層疊疊的包圍圈下，一條條橫豎交錯的弄堂，構造起來的老城廂，還是一直那樣執著地保存著老上海早先的影子——逼仄的弄堂深處那些隨處可見的馬桶痰盂煤球爐；上空那些窗戶外衣服被單撐起的“萬國旗”；那些門前掛滿了咸肉條和干河鰻的傳統腌臘行；那些在午后暖陽下被曬得慵懶的老人和孩子；那聲聲“磨剪子嘞鏘菜刀”的悠揚吆喝聲……時光荏苒，多少年過去了，老城廂似乎還是原來的那個老城廂，默默地繼續著上海市井人家的平常生活。