【中國故事】揭秘77、78級大學生活——恢復高考后的“天之驕子”圖片中國 中國網圖片庫 聯合出品
1977年，由于文化大革命的沖擊而中斷了十年的中國高考制度得以恢復，中國由此重新迎來了尊重知識、尊重人才的春天。1977年9月，中國教育部在北京召開全國高等學校招生工作會議，決定恢復已經停止了10年的全國高等院校招生考試，以統一考試、擇優錄取的方式選拔人才上大學。
這是具有轉折意義的全國高校招生工作會議決定，恢復高考的招生對象是：工人農民、上山下鄉和回鄉知識青年、復員軍人、干部和應屆高中畢業生。會議決定，錄取學生時，將優先保證重點院校、醫學院校、師范院校和農業院校，學生畢業后由國家統一分配。
與過去的慣例不同，1977年的高考不是在夏天，而是在冬天舉行的，有570多萬人參加了考試。雖然按當時的辦學條件只錄取了不到30萬人，但是它卻激勵了成千上萬的人重新拿起書本，加入到求學大軍中去。高考制度的恢復，使中國的人才培養重新步入了健康發展的軌道。
毫不夸張地說，恢復高考，改變了中國千萬知識青年的命運，使廣大知識青年知道可以通過自己的努力改變處境，也改變了新中國的命運。從此，大批人才投身現代化建設，中國的整體面貌煥然一新。
本組圖片記錄了1977年建校的南京化工學院無錫分院、南京化工學院常州分院（均為常州大學前身）77級、78級大學生在校生活、學習的點滴，從開學典禮、教室研討、實驗室求索、球場運動、公園游玩到學校活動，相對完整地展現了恢復高考后77級、78級大學生校園生活原貌。
1977、1978級大學生，是中國高等教育史上十分特殊的一個群體。1977年招生的專業較少，有不少專業是1978年才首次招生，于是這些78級大學生也等于是這些專業的首批大學生，類同于77級。因此，77、78級大學生，是一個多數人經歷過上山下鄉磨練的群體，是一個歷經艱辛終于得到改變命運的機會的幸運的群體，是一個經歷了最激烈的高考競爭后脫穎而出的群體，是一個大浪淘沙后特色鮮明的群體。
有人曾說“不會再有哪一屆學生像77、78級那樣，年齡跨度極大，而且普遍具有底層生存經歷。不會再有哪一屆學生像77、78級那樣，親眼看到天翻地覆的社會轉變，并痛入骨髓地反思過那些曾經深信不疑的所謂神圣教條。不會再有哪一屆學生像77、78級那樣，以近乎自虐的方式來讀書學習……這就注定了77、78級要出人才。”
經歷過高考的成功，77、78級大學生普遍帶著一種樂觀向上的心態投入學習。在那個物質匱乏、精神亢奮的年代，對理想的追求遠遠高于對金錢的追求，造就了一批富有理想的青年。命運之神對77、78級大學生也格外眷顧，歷史給了他們非常好的機遇，在大學生被視為“天之驕子”的時代，許多人有一種“以天下為己任”的抱負和“天將降大任于斯人”的期待。在特殊歷史時期、在學期間形成的頑強拼搏、昂揚向上的精神特質，影響了他們的一生。
由于最初招生進校的年齡差。他們當中的一些人有的已經退休，有的成為各單位的中堅力量。但他們心中都有一個共同的詞匯：感恩！感恩祖國、感恩時代、感恩知識。
