俄羅斯第一副總理曼圖羅夫秘書處方面近日發(fā)布消息稱，俄羅斯與美國(guó)已就國(guó)際空間站（ISS）于2030年底結(jié)束運(yùn)行制定聯(lián)合計(jì)劃。至此，這座始建于1998年、設(shè)計(jì)壽命15年的龐大工程，終于在長(zhǎng)期超期服役、各類故障險(xiǎn)象環(huán)生之后，開啟了謝幕的倒計(jì)時(shí)。
2030年不只是一個(gè)技術(shù)性的節(jié)點(diǎn)，也是一道迫近的政治與制度考題：在“后ISS時(shí)代”，人類將以何種姿態(tài)繼續(xù)在太空合作領(lǐng)域前行？
無(wú)論從太空合作還是國(guó)際政治的角度，ISS的意義都遠(yuǎn)超一座軌道實(shí)驗(yàn)室。它由16個(gè)國(guó)家共同建造、運(yùn)行和使用，堪稱迄今規(guī)模最大、周期最長(zhǎng)、參與國(guó)最多的空間國(guó)際合作項(xiàng)目，其中美俄兩國(guó)是投入最大、參與最深的兩方。近30年來(lái)，即便地面地緣政治關(guān)系幾經(jīng)波折，但蒼穹之上的多國(guó)航天員們?nèi)蚤L(zhǎng)期在軌協(xié)同值守，聯(lián)合實(shí)施科研項(xiàng)目，形成了深度的相互依賴。這種關(guān)系，本身也是一種可貴的和平約束機(jī)制。
但從目前各方的動(dòng)向來(lái)看，“后ISS時(shí)代”美俄大概率會(huì)選擇“各走各路”。美國(guó)早已布局轉(zhuǎn)向商業(yè)空間站模式。2019年，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）推出了“近地軌道商業(yè)開發(fā)戰(zhàn)略”，計(jì)劃在ISS退役后向商業(yè)運(yùn)營(yíng)過(guò)渡。今年3月，NASA一度提出政府主導(dǎo)的核心艙方案，但6月即宣告撤銷，回到了“商業(yè)主體建站、NASA采購(gòu)服務(wù)”的路線。眼下，美國(guó)多家商業(yè)航空公司正圍繞空間站項(xiàng)目激烈競(jìng)逐。
與此同時(shí)，美國(guó)正全力推進(jìn)2028年重返月球的“阿爾忒彌斯”計(jì)劃。這份計(jì)劃目前已吸引到68個(gè)簽署國(guó)，其中大多是美國(guó)盟友，帶有明顯的“俱樂(lè)部”排他色彩。在商業(yè)化與“阿爾忒彌斯”的雙重推動(dòng)下，美國(guó)勢(shì)必會(huì)走上一條以自身為主導(dǎo)、以盟友為協(xié)同的太空合作路徑。
另一邊，俄羅斯也有獨(dú)立建造本國(guó)空間站的計(jì)劃。這座模塊化、高度自動(dòng)化、可周期性造訪的高緯度空間站，計(jì)劃從2028年開始逐步替代ISS的角色。但不得不說(shuō)，這一計(jì)劃面臨著資金、艙段研發(fā)、發(fā)射統(tǒng)籌及任務(wù)銜接等多重掣肘，到2030年時(shí)能否如愿實(shí)現(xiàn)常態(tài)化載人運(yùn)行，存在比較大的不確定性。對(duì)此，俄方也心知肚明，今年以來(lái)不斷擴(kuò)大與友好國(guó)家的合作，同時(shí)在軌道避碰、航天員救援和飛行安全方面也與美國(guó)保持了基本溝通，表現(xiàn)出開放的態(tài)度。
在這一轉(zhuǎn)換期，中國(guó)空間站“天宮”的戰(zhàn)略意義愈發(fā)凸顯。如今，“天宮”已進(jìn)入常態(tài)化運(yùn)營(yíng)，擁有成熟的載人和貨運(yùn)保障體系。若美國(guó)商業(yè)空間站與俄羅斯新站均未能如期接續(xù)，在較長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，中國(guó)空間站可能將成為全球唯一在軌的載人空間站。
但“唯一在軌”絕不意味著“獨(dú)占軌道”。中國(guó)一貫主張和平利用外層空間，堅(jiān)持平等合作、互利共贏，堅(jiān)決反對(duì)外空武器化、戰(zhàn)場(chǎng)化，也反對(duì)單邊主義和封閉“小圈子”。中國(guó)空間站已與聯(lián)合國(guó)外層空間事務(wù)辦公室合作，面向所有聯(lián)合國(guó)會(huì)員國(guó)開放科學(xué)實(shí)驗(yàn)機(jī)會(huì)，目前已有17個(gè)國(guó)家、23個(gè)實(shí)體的9個(gè)項(xiàng)目成為首批入選項(xiàng)目。未來(lái)，中國(guó)的國(guó)際空間合作將進(jìn)一步開放，包括完善外國(guó)航天員和載荷專家參與機(jī)制、增設(shè)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)與數(shù)據(jù)共享、為缺乏獨(dú)立航天能力的發(fā)展中國(guó)家提供培訓(xùn)與實(shí)驗(yàn)機(jī)會(huì)等，推動(dòng)構(gòu)建開放包容、公平合理、共商共建共享的國(guó)際空間合作新秩序。
外層空間不應(yīng)淪為大國(guó)博弈的“競(jìng)技場(chǎng)”。無(wú)論何時(shí)，國(guó)際社會(huì)都必須共同遵守以《外層空間條約》為核心的國(guó)際法基本準(zhǔn)則，堅(jiān)持和平利用、合作互助、不得據(jù)為己有等根本原則。商業(yè)空間站同樣受發(fā)射國(guó)法律監(jiān)管，絕非法外之地。進(jìn)入多空間站時(shí)代，交會(huì)對(duì)接、緊急救援、軌道避碰、碎片治理等現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，對(duì)多邊規(guī)則和溝通機(jī)制提出了更高要求。倘若各國(guó)只在各自聯(lián)盟內(nèi)部制定標(biāo)準(zhǔn)、“各掃門前雪”，空間站便可能由合作平臺(tái)變成陣營(yíng)前線，最終割裂人類走向深空的共同愿景，使外空治理陷入碎片化與對(duì)抗性困境，損害的將是全人類的根本利益。
ISS留下的最大遺產(chǎn)，不是某個(gè)艙段、某項(xiàng)技術(shù)，而是將技術(shù)合作升格為和平共存的制度實(shí)踐。2030年之后，太空可以有多座空間站，但不能沒(méi)有共同規(guī)則，更不能形成彼此封閉的軌道陣營(yíng)。我們期待“后ISS時(shí)代”的國(guó)際空間合作，能夠以合作駕馭競(jìng)爭(zhēng)，以規(guī)則錨定秩序，讓近地空間真正成為全人類的共同驛站，最終助力人類駛向無(wú)垠的星辰大海。（作者是安徽大學(xué)法學(xué)院國(guó)際法系副教授、中國(guó)空間法學(xué)會(huì)理事）
