8月13日，特朗普簽署國家安全總統備忘錄，要求福特級航母四號艦“多里斯?米勒”號（CVN-81）放棄電磁彈射，回歸傳統蒸汽彈射，同時把先進武器升降機換回液壓系統。然而，這一技術“回頭”在具體落實過程中將面臨重重制約。

特朗普為何執意推動重回“蒸汽彈射”？

特朗普認為，美國的電磁彈射技術太復雜且不成熟。福特級航母采用中壓交流搭配飛輪儲能電磁彈射技術，在服役之初被寄予厚望。但在實際運行中，其可靠性一直達不到設計標準。按照設計目標，電磁彈射應當做到4166次彈射才出現一次關鍵故障，但福特號航母電磁彈射系統的故障率長期徘徊在400-600次之間。

這套系統還有一個明顯短板——四套彈射裝置共享儲能與電力變換設備，這導致一旦出現故障，很難單獨隔離維修，不得不讓整套系統停機。因為技術復雜，這套系統出了毛病，往往需要岸基技術人員上艦支援。因此，特朗普多次表示，電磁彈射系統得靠麻省理工學院的頂級專家維修，而蒸汽彈射系統由普通水兵“用錘子和噴燈就能修好”。

特朗普認為電磁彈射成本過高，性價比低。他多次批評電磁彈射研發采購投入巨大，多花了幾十億美元，效果卻“遠不如蒸汽彈射”，提出要回歸“經過驗證的、可靠的、可負擔的技術”。

此外，選擇蒸汽彈射，還與特朗普個人的審美偏好有關。他曾公開談及蒸汽彈射起飛之時甲板上“美麗的蒸汽噴涌而出”的景象。相比之下，電磁彈射缺乏這種視覺沖擊和儀式感。

走“技術回頭路”并不容易

然而，特朗普力推的這項主張在美國國內應者寥寥。美國安全智庫、主要承包商、部分國會議員均表達了擔憂與反對。

反對者的主要理由是：與蒸汽彈射相比，電磁彈射擁有代際優勢，是全球航母技術演進的大方向。二者性能差距十分明顯。蒸汽彈射加速過程沖擊力大，彈射瞬間峰值加速度可以達到平均加速度兩倍，反復彈射會不斷損耗艦載機機體結構，也會加重飛行員身體負擔。電磁彈射推力輸出平穩可控，加速度波動很小，能夠有效延長艦載機使用壽命，降低人員承受的過載壓力。在彈射能力上，電磁彈射最大輸出能量更高，推力可以靈活調節，重型艦載戰斗機可以滿油滿彈起飛，輕型無人機也能夠安全彈射升空，極大拓寬了艦載機裝備譜系。

兩者在使用效率上的差距同樣明顯。蒸汽彈射能量利用效率僅有4%-6%，每一次彈射都要消耗數百公斤淡水，冷態下預熱準備時間長達24小時。電磁彈射能量效率提升十倍左右，冷啟動十幾分鐘就可以投入戰斗，應急反應能力更強。在硬件層面，電磁彈射設備重量體積更小，而且由于采用模塊化安裝，不需要遍布艦體的高溫高壓蒸汽管路，維護崗位人力需求下降三成。從長期全生命周期使用來看，電磁彈射系統能夠節約大量運營成本。正是基于這些優勢，包括法國在內不少國家規劃下一代航母時，都把電磁彈射作為優先選項。

此外，美國航母改回蒸汽彈射還將面臨工程、供應鏈、預算等多重現實障礙。目前“多里斯?米勒”號的電磁彈射配套設備生產已經過半，要中途更換彈射系統，不僅僅是拆換幾套設備那么簡單，還要重新設計艦體艙室布局、蒸汽管路鋪設、全艦電力分配。哈德遜研究所高級研究員布萊恩?克拉克認為，改動將產生數十億美元額外開銷，“多里斯?米勒”號航母交付時間很可能從2034年拖到2030年代末期。

更為棘手的是，美國蒸汽彈射的產業鏈早已凋零。自2009年布什號航母交付之后，十多年間美國沒有下達新的蒸汽彈射器整機采購訂單，整套配套供應鏈已經逐步萎縮。專用生產工裝、零部件配套廠商、熟練技術工人大量流失。想要恢復生產，需要重新培育供應鏈、重建測試設施、培訓技術工人，整個周期至少需3-7年，還要投入巨額資金。

美國航母電磁彈射系統的主要承包商通用原子公司也公開發出警告，中途改方案將帶來巨大的工程整合風險，削弱美國的海上優勢。在國會層面，海軍飛行員出身的民主黨參議員、參議院軍事委員會委員馬克?凱利強烈反對該方案，而且沒有議員在這件事上出面支持特朗普。數十億美元的改造經費想要拿到國會撥款，面臨的阻力極大。

值得一提的是，中國的電磁彈射系統雖然起步較晚，但由于采用了與美國不同的中壓直流綜合電力系統搭配超級電容儲能的技術路線，已經成功在福建艦上實現工程化應用。可見，美國當下遇到的種種麻煩，主要源于技術路線的選擇以及系統集成迭代的工程難題，并不是因為電磁彈射基本原理本身存在硬傷。

值得注意的是，特朗普最近簽署的備忘錄僅要求相關部門在60天內拿出航母彈射系統改造的時間表與資源方案。展望未來，高昂的改造成本、已經萎縮的工業供應鏈、國會預算約束，都會加大該計劃落地難度。（作者系中國現代國際關系研究院軍控與出口管制研究中心主任郭曉兵）

編審：高霈寧 蔣新宇 張艷玲